求圓滿
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鄴城與晉陽之間，延袤著一條雄奇壯顯的太行山脈，滏口陘成為齊人穿越群山的重要通道。
這一路景色峻美, 珈藍林立, 建有天子的離宮與宗室的別院，鼓山的石窟寺乃其中最有名的休歇之所。
孝瓘與高殷駐足在這石窟寺的山門下。
高殷聽聞僧稠禪師圓寂, 無論如何也要來參加這場荼毗法會, 孝瓘知僧稠曾與文宣帝授“菩薩戒”, 遂同意陪他前來。
寺中香煙繚繞, 梵音低徊, 臺上的高僧洪聲說法：“諸行無常，是生滅法，生滅滅已, 寂滅為樂……”
隨後舉火荼毗, 臺下僧眾齊誦佛號, 目送禪師脫苦行之身, 入涅槃之境。
高殷靜靜的望著那被烈火扭曲的空氣，輕聲吟道：“形容稍歇滅, 齒發行當墮。自古皆有然, 誰能離此者？”①
孝瓘側目，見他眼中竟噙了淚花, 猜他一定由彼及此, 想到了自己所處的絕境。
“四兄。”高殷果然轉過頭，發聲問道，“你……你會放我一條生路嗎？”
孝瓘權作未聞, 漠然轉了身。
高殷幾步追了上去，侍從們亦隨他們退出了觀法的人群。
二人頭頂驕陽烈日, 腳踩崎嶇山徑，駢行入山禮佛。
孝瓘走在前面，手撫寶劍，步履沈穩；高殷跟在後面，早已喘得上氣不接下氣。
“河南王說……你已應了他……”
自孝瓘任中領軍以來，大兄孝瑜曾度次找他，與他下了兩條嚴令：其一，不準他掣肘長廣王高湛的京畿軍，其二，便是讓他將禁足於華林苑的高殷送至京畿軍中。
孝瓘左右為難，只得自請去了河南、成臯巡視。
後來謁者去河南傳旨，命孝瓘即刻護送高殷趕赴晉陽。
孝瑜再次來到華林苑，將奪嫡大計和盤托出：“濟南王本是世嫡，奈何主上奪之，現下長廣王欲以順討逆！”
於公於私，孝瓘並不認為乾明之變是一場謀逆。
遭逢亂世，仁弱的漢人根本無力駕馭齊國，宗室勳貴不過是為大齊扶立一位英明孔武的帝王，常山王高演恰恰擁有這樣的能力；更何況，文宣帝在東柏堂暗殺兄長，傳到高殷手中的帝位本就不是名正言順。
“大兄諸事龐雜，許是忘了曾在晉陽說過——你不會眼睜睜的看著太子高殷登臨帝位的！”孝瓘的目光冷若冰霜。
“為兄自然沒有忘記那些話。可我也說過，逝者的事當留給逝者，對生者來說，沒有什麽比活下去更為重要的事了。”
“阿兄，我們忠心奉主，守土安民，就不會有性命之虞。”孝瓘由衷言道。
“孝瓘，我知你心胸坦蕩，清如山泉，並不懂人心溝壑，狗茍蠅營。你想想，以我與你九叔的關系，至尊是不會真正信任我的，他亦會對你們有所猜忌。”
他見孝瓘咬了嘴唇不再多言，遂將一番計謀盡數告訴了他。
……
孝瓘與高殷終於行至石窟。
窟室深闊，內有一尊高大佛像，佛像背倚五彩頭光，飛翔之龍，顯得更加莊重祥和。
高殷剛要拈香參拜，卻被孝瓘伸手攔了。
“濟南王，此佛像是文襄諸子同為父皇敬造的，你莫要參拜。”
高殷一詫，“為何？”
孝瓘只管行禮，再將香插入爐內，提步出了窟室。
此時，日已西墜，夜間趕路不甚安全，孝瓘決定一行人留宿在石窟寺中。
孝瓘在家中尚不能安眠，而今換了個地方，更加沒了睡意，他叫來小僧，問道：“你們這裏可有菱芰？”
“寺中有池塘，種了蓮藕和菱芰。”
孝瓘忙請小僧和米熬了。
那碗粥香氣撲鼻，他蒯了一勺嘗在口中，卻沒有家中的味道。
他悻悻的放了碗，走出佛室，但見月光湧於山峰之間，瀉於□□之上，心情一時舒朗，口中不由輕嘯起來。
待出了院門，他才微愕地住了聲——他所嘯的調子，竟是清操那未名的琴曲。
他回頭看了眼緊隨其後的尉相願，斥道：“你跟那麽緊做什麽？”
尉相願一楞，有些摸不著頭腦，用腳量了量二人的距離，“跟平時差不多啊……”
“天熱，離遠些。”孝瓘煩躁的擺擺手。
“哦。”尉相願站定在原地，“多遠？”
“能多遠就多遠。”孝瓘頭也不回的走了。
“我沒著你沒惹你，你這叫什麽話？”尉相願腹謗，卻也不敢再追上前去。
孝瓘也不過是想踏著月色，散散步，倦了就回去睡覺。
誰料才行不足一裏，彩雲遮隱明月，山徑轉折幽陰，他正想返回來，卻聽林深處有人在說話。
“子騫，你怎麽又回來了？”
“從祖導歸極樂，貧僧焉能不來？你呢？而今在何處供職？”
“天子大行後，我便被免了官職……”
“哎……那媼子之事，可就不太好辦了……”說話人戛然而止，許久才壓低聲音，“阿初……嗯？怎麽了？”
孝瓘自知引起了對方的警覺，他退到一棵古槐後面。
兩個人影從林間走出，月色晦暗，看不清相貌，只見其中一人頭戴禪巾，應是個沙門；另一人麻衣芒履，是尋常百姓的裝扮。
他正欲追上前去，忽聽身後傳來腳步聲。
孝瓘一回頭，見是尉相願趕來護衛，便給他遞了一個眼神，尉相願會意向前追去。
孝瓘先回禪房，尉相願後至，孝瓘問道：“你可趕上前面二人？”
尉相願道：“只趕上那戴禪巾的人。”
“他是石窟寺裏的僧人嗎？”
“不是，是個雲游僧。”尉相願頓了一頓，“殿下可是聽到了什麽？”
孝瓘搖搖頭，“不過尋常寒暄而已。只是夜深人靜，讓我多了幾分警覺。”
次日天晦未明，孝瓘便已起身上路。
下山的道路布滿荊棘礫石，愈行深處愈發仄窄，直至頭頂孤懸一線藍稠的天空。
猛然，一支冷箭以極快的速度穿過矮叢，銀亮的箭頭向孝瓘面門呼嘯而來，火光電石之間，長槊彈飛了羽箭，高殷伏在馬背上，嚇得失聲痛哭。
“哭什麽！”孝瓘收了長槊，兇吼了一聲。
高殷顫巍巍的直起身，但見一夥粗野之人向他們奔襲過來。
高殷見那些人並未蒙面，也不知他們究竟是長廣王派來接應他的，還是心存必死之心來屠戮他的……
但當看到他們亮出白刃，殺將過來的時候，高殷不由得卯足了勁，縱身躍到孝瓘重霜馬上。
重霜被這突來的重量駭得舉蹄長嘶，孝瓘挽了韁繩，穩住馬身，怒道：“你幹什麽？”
高殷哀聲哭求道：“阿兄……阿兄……救救我吧……”
孝瓘聽他氣結難繼的聲音，不禁嘆了口氣，“回你馬上去。”
“不……不……不回去！”高殷攬著孝瓘的腰不肯放——他哭嚎的樣子倒真像極了當年流著大鼻涕、藏拙賣傻的二叔。
孝瓘的心又陰了幾分。
此時，殺手的白刃已至，孝瓘無暇再與他糾纏，他一裹馬腹，揮槊殺將開去。
“殿下先行，我等墊後！”尉相願及所轄士卒已與那些殺手廝殺起來。
重霜一騎絕塵，將諸人統統甩在身後，高殷心下稍安，正欲長舒口氣，前路卻被數十名蒙面弩手攔了。
孝瓘怒目凝著眼前那些蒙面弩手，其中一人的眉眼竟有幾分熟悉，卻怎地也想不起來。他也無暇細想，只輕道了聲“抓緊”，便提韁沖了過去。
高殷龜縮在孝瓘身後，腿上依舊中了數支弩箭。
他只覺傷口劇痛，想低頭看看，才睜了眼，便在迷蒙的視線中見到無數箭頭閃著兇光，向他們遄馳而來，他趕緊重又閉了眼，顫聲道：“阿……阿兄，快些跑……”
孝瓘沒有應聲，顛簸卻愈加劇烈。
重霜果然是匹千裏良駒，雖載了二人，速度卻絲毫不減。
眼見殺手已遠，高殷才緩過氣，“他們都說你……你是……是兄弟裏武功最好的，今……今日得見，此言非虛！”
“啊……咱……咱們再行幾裏歇一歇吧？你看，我這……血把褲子都浸透了……”
高殷結巴著一連說了數句，孝瓘始終不言。
他終於問道：“阿兄……你我之間是不是有什麽誤會啊？”
孝瓘這才從唇角擠出了幾個字：“沒有誤會。”
高殷這才放心地點點頭，又道：“我記得你自小就不愛說話，如今愈發惜字，回想你曾對我說過什麽話，竟都沒印象了。不過《論語》教人訥言敏行，你確是我心中唯一做到的人。”
他頓了一頓，又道：“你在肆州喬裝行刺酋首，救我父皇，我一直銘刻於心，感念不忘。”
孝瓘沈默良久，低聲回道：“民為貴，君為輕。”
過了磁山鎮便是一路坦途，重霜飛馳在官道上，揚起了一層薄薄的煙土。
眼見幽沈的暮色吞噬了天邊最後一縷紅霞，高殷覆又開了口，“阿兄，咱們不找驛館投宿了？”
孝瓘充耳不聞。
“這……這已過晉陽界了吧？還不投宿嗎？”
……
“阿兄，你預備在何處放我？”
……
“四郎，你不是答允你大兄了嗎？”
……
“你……你怎地能言而無信！”
他見孝瓘不答，心中有些發急，正欲躍下馬去，但覺腰間一涼，一柄短刃正抵在那裏。
“高……高長恭！你這是什麽意思？”他知孝瓘不答，又道，“吾……吾乃世嫡，長廣王順天應民，討伐逆賊，而你這是……要助紂為虐嗎？”
孝瓘銜了冷笑，愈發裹緊了馬腹，重霜深解主人用意，四蹄飛馳，直奔大明宮的方向。
眼瞅著大明宮迫在眼前，高殷自知那裏必是有去無回之所，索性死境求生，再不顧那短匕的威懾，一個飛身躍下馬去。
他的身子重重落在黃土路邊。他痛得齜牙咧嘴，用力捂住小腹汩汩流出的鮮血——逆著霞光，他望著高大戰馬上緩緩迫近的人影……
那人的臉在暮光中清晰，又在淚水中迷蒙；
那人的面色慘白，正生生拔出數支沒入明光甲的弩箭；
那人艱難地下了馬，手執長劍，步履蹣跚的走向他……
“長……長恭……你……你……不記得……東館學堂……我給……給你講……詩經？”他結巴著，哭得像個孩子，“在校場……你……你……教我……射箭？在……在太液池……我……我們……作詩聯句了？”
孝瓘以長劍拄地，他閉了眼，童年的往事歷歷在目，仿若昨日般清晰，然而這點微末的情誼如何抵得過慘絕血案所烙下的刻骨仇恨？
他深深的吸了一口氣，用以消釋眼角才剛凝起的淚珠。
他解下腰間的帶子，幾步走到近前，決然撈起拼死掙紮的高殷，將他的雙手反縛在後面，用帶子打了一個死結。
他做了這一連串的動作，呼吸變得粗重難繼，遂歪頭咳出一口血沫。
日華漸斂，明月在途，巍峨的大明宮北門前二人一馬。
戍衛已往內宮通傳，孝瓘用沙啞低沈的嗓音講述了一段前朝舊史：
“慕容沖，小字鳳皇。符堅滅燕，沖年十二，有龍陽之姿，堅虜而幸之，一時寵冠□□。沖以亡國受辱之恨，起兵河東。沖果敢善戰，連克勁敵，兵臨長安。堅身貫甲胄，飛矢滿身，血流被體，終敗亡於五將山……”②
講罷又道：“昔年濟南王將這個故事講與蘭京，今日，我便以此為臨別贈言。”
此時通傳的戍衛已回，一把抓了高殷便往內走。
高殷回身，絕望的看著孝瓘，痛哭著搖頭道：“我……我……我高殷對天發誓，我……從……從未見過蘭京！更……更未與他講過這個故事！阿……阿兄！你……要信我！”
清操是借口引導一支龜茲樂隊，去給大病初愈的皇太後解悶，才來到晉陽的。
前些日傳來孝瓘在鼓山受傷的消息，令清操寢食不安，卻又不能違命離開太樂署，好容易逮了這麽個機會，也顧不上什麽大家風儀，只管和低賤胡伶同食同住，同往晉陽。
隊中的譯者是個俊俏的女郎，眼眸深灰，長發微卷，夏言說得很流利，自稱家祖母乃中原人，給她取了小字癡巧。
清操將她們安頓在館驛，自己便徑直去了綠竹院。
她甫入院門，但見正堂大門緊閉，尉相願執劍立在門口，神情肅嚴，見是清操，忙上前行了禮。
“殿下的傷怎麽樣了？”
“箭弩之傷，所幸未及要害。”
清操長舒口氣，欲往裏走，卻被尉相願伸手攔了。
“王妃稍安，河南、河間二王才剛進去。”
清操只得駐足，想返身去廚下看看，卻聽房中一聲怒吼——
“你為何善做主張！”
隨即傳出杯盞碎裂之聲。
清操與尉相願不約而同的沖進正堂。
高孝瑜立於正堂之上，縛手背身，呼呼喘著粗氣，孝瓘僅著寢衣，發髻松亂，倚跪在矮幾邊，止不住的低咳。
堂中地上盡是白瓷碎片。
孝琬見了尉相願，示意他先行退下，也無需急著找人收拾。
清操留在堂上，她蹙眉行了禮，剛想開口緩和氣氛，卻見孝瓘擡起頭——他面白如紙，眼底青黑，霜白的唇角隱隱有一絲血痕。
“我遵奉皇命，何錯之有？我為父報仇，何錯之有？”
孝瑜回身，步步走到孝瓘跟前，俯身在他耳邊，質問道：“你眼裏只有東柏血案，就沒有兄弟們的命嗎？”
“延宗在酒席上說的話是不是真的？兄長是不是只把我們當做棋子？”他輕聲一笑，神情甚為淒楚，“事情敗露，大兄竟連我都不肯放過……”
“四弟！”孝琬斥責了一聲，孝瑜聞之，卻如烈焰烹油，一把拎起孝瓘的脖領，一拳拳狠狠落在他臉上、身上，直到他再遭受不住，猛地噴了一口鮮血，孝瑜才愕然住了手，將他拋在一旁。
清操早被這狂風之勢嚇到，她也不顧身份，一把抱了孝瑜的腿，哭道：“無論四郎所犯何過，請大兄看在舊年的兄弟之情，饒他性命……”
孝瑜見他吐血，驟然冷靜，再加上這哭天抹淚的女子，心中雖氣，卻也無法再下狠手，只道：“這條路是我替兄弟們選的，我只會盡我所能護你們周全！”
孝瓘勉力支起身子，尚未開口，又先嘔出一口鮮血，“大兄……你有沒有想過……也許……也許那條路是錯的……”
最後幾個字幾為氣聲，清操連忙撲到他身邊，發現他氣若游絲，業已昏迷過去。
“哎！”孝瑜重重嘆了口氣，“半個多月了，斷斷續續也不見好，去給他找個大夫好好瞧瞧！”
孝瑜丟下這麽一句，拔腿走出門去。
孝琬喚過尉相願，二人齊力將孝瓘拖抱到榻上，又命他速去請太醫。
清操這才發現孝瓘的寢衣血漬斑斑。
她含淚解了衣帶，方見他胸前纏裹的絹帛早被鮮血浸透了。
“究竟出了何事？他怎麽傷成這樣？”
“朝堂上的事，你不知道才好……”孝琬話才說一半，卻哪裏受得了清操盈盈而動的淚眼，嘆了口氣道，“九叔與大兄欲擁立濟南王，遣人佯裝刺客將其劫走，誰料四弟拼了性命，硬是將他送到了晉陽交與至尊……現下至尊對四弟頗為器重，時常召他入崇德殿參議政務，他的傷也因此而遲遲難愈……”
清操聽後一驚，大兄孝瑜自幼與長廣王高湛一起長大，情感甚篤，現下長廣王欲謀帝位，大兄自然助他，但孝瓘又得至尊信賴，夾在他們中間，實是兇險異常。
她只得圓滑回道：“四郎一向敬重大兄，許是有別的緣由吧……”
孝琬神情有些為難，嗖了嗖嗓子道：“那個元猗……元氏曾與他說過，東柏血案乃濟南王一手促成。”
清操看了眼病榻上的孝瓘，才抹凈的淚水又聚起來，孝琬遞了塊帕子，道：“你……擦一擦吧……”
清操接過帕子，卻只用手背抹了眼淚。
她站起身，把那帕子浸過溫水，擰至半幹，一點點拭凈孝瓘臉頰及脖頸處的殘血。
金創醫來得倒是不慢，看了傷口，開了幾副藥，留下一名藥童幫忙，便自離開。
藥童上前用剪刀絞了染血的絹帛，因天氣炎熱，傷口化膿感染，加之方才溢出的稠血，竟連絹帛都取不下來。
藥童稍在手上加些力道，孝瓘隨之極痛苦的蹙了蹙眉，口中發出低低的呻/吟之聲。
“你先去研藥吧。”清操打發了那孩子，自己則拿了過火的剪刀，用刀尖一絲絲的挑撥絹帛上的經緯。
“你行嗎？還是讓藥童來吧……”孝琬在旁看得心驚。
“藥童哪知輕重？撕下一塊皮的都有。”
孝琬哧哧一笑，“說得好像你換過金瘡藥似的。”
“怎麽沒換過？那年晉陽待詔，失手打碎佛珠，被太後笞責三十，險些沒命……”
“為他？”孝琬看了眼孝瓘。
清操帶淚一笑，卻正迎上孝瓘微啟的雙目。
她望著他的眼睛，輕彈開眼尾的淚珠，緩緩吐了兩個字：“不是。”
孝瓘的眉心一顰，“嘶”了一聲。
“對……對不起……是不是弄疼你了？”
“沒事。”他的聲音低弱而沙啞。
“那你再忍一忍。”她邊說邊在傷口上撒了藥粉，又在上面輕輕的呼著涼氣，“馬上就好了。”
孝琬面露窘色，伸手探了探孝瓘的額頭，“你好生將養，愚兄先告辭了。”
孝瓘欲起身相送，卻被清操按了。
片刻，孝琬又折回來，從袖中取出一股玉釵，對孝瓘道：“險些忘了，元氏托家家帶的信中還有這股釵子，落在箱底了，家家特意囑我給你帶過來。”
孝瓘顫抖著接過那半股釵，確是猗猗許他來世相認的信物。
“此物何處而來？還有……你剛說……什麽信？”
“你……沒收到嗎？”孝琬幹笑著，旋即看了眼清操。
莫非清操沒有把信交給孝瓘？
可清操乃是明媒正娶的蘭陵王妃，元猗猗不過是搶來的“竊妻”，且婚約早不作數，出身高門，谙熟禮數的清操怎會因妒而瞞下那封信？
孝琬心裏這般想著——
不過看眼下情形，不禁擔心自己說錯了話，正想遮掩幾句，卻聽清操坦然言道：
“那日我去花佛堂探望家家，她囑我帶封信給你。你那時遠在河南，後來太樂署匆匆話別，我本想提一提來著，可又一轉念，那信並未帶在身邊，所以當時就沒說出口……信我已帶來晉陽，待會兒取來你看吧。”
孝瓘揉捏著手中的青雀釵，口中只道：“並不急在此一時。”
清操見他神情困倦，拉了薄衾與他蓋上，與孝琬一同出了房門。
送走孝琬，她自去看藥。
待藥煎好，她呈了藥盤重又回來。
清操知他一向淺眠，便躡手躡腳的來到床前，卻發現他速速閉了眼去。
她將托盤放在矮幾上，轉身出去取來半缽熱水，將藥碗放在缽中。
幽幽自語道：“睜著眼睛睡覺，你是魚嗎？”③
孝瓘睜開眼，怔了一怔，頗為窘道：“我是前些日睡得多了……”
清操從袖中取出信，放在薄衾上，欲返身往外走。
“清操……”孝瓘喚了一聲，擡頭看了看她晦暗不明的臉色，問道，“你去哪裏？”
“白日趕路倦了，先去睡一會兒。”
“我……我有些餓了……”
清操輕嘆口氣，遂點頭道：“我去做碗菱芰米粥吧……”。
臨出門前，她特意撥亮床頭的那盞青瓷燈。
孝瓘嘴邊才吐了半個“謝”字，就被清操徑直堵了回去，“舉手之勞，不足掛齒。”
清操命人去廚下尋了菱芰、粳米，和在一起放在紅泥爐上烹煮，時候長了，心頭的那股無名火也漸漸熄了。
他與她不過是夫妻，相敬如賓地過完一生，便是世人眼中的神仙眷侶了；何況他早就說過，給不了她太多——而今她又在氣什麽呢？
眼瞅著那粥熟了，她盛在碗中，仔細著端回內寢。
甫一進門，只見床邊一灘刺目鮮血，她心神慌亂，疾步奔到近前——孝瓘雙目緊閉，臉色白如素縞，唇角一抹殘血格外刺目。
“四郎！”清操撲倒在床邊，用力晃了晃孝瓘的肩膀，見他毫無知覺，便又奔出門去求救。
尉相願緊隨清操走進房門，瞧見眼前的情形也是嚇了一跳。
“王妃莫急，我這就去請醫官！”
太醫署遣了另一名專司內腑的太醫過來，速速診脈，開了方子。
可到了夜裏，孝瓘非但未醒，還發起了高燒，燒到第二天夜裏，又牽引出腹痛嘔吐的舊疾，莫說藥汁，連口水都喝不進了。
清操如坐針氈，整日想著藥石之事。
尉相願諫言道：“殿下的病恐還是要馬常侍來看看。”
“馬常侍？”
尉相願點點頭：“便是舊年霸府的神醫馬嗣明。殿下幼年心疾，全賴這位馬神醫的照料。傳聞他能切斷出病人一年內的生死，更有許多妙手回春的良藥，只不過早已升任散騎常侍，專門侍從天子了。”
“好，我這就去稟明長兄，看能不能請來這位馬神醫。”清操走後，尉相願端了藥碗來到床邊，發現孝瓘竟已睜了眼，只是他的目光迷離，似乎並不能感應周遭的光線。
“殿下……”尉相願伸手在孝瓘面前晃了晃。
孝瓘的目光流轉，隨著他的手望向他，尉相願確定孝瓘已然清醒，禁不住喜極而泣，他伸手想扶他起來，“殿下，先把藥喝了吧。”
孝瓘蹙眉推開藥碗，虛聲道：“你先幫我籠個火盆來。”
“這天還不至於籠火吧……殿下覺得冷？”
“速去。”孝瓘不耐煩擺擺手。
“你都這樣了，還嫌我嘴碎？”尉相願將薪炭放進銅盆中，又取出火石將其引燃，“可哪次我說得沒道理？殿下若真是冷，加床被子就是，這火盆的煙多嗆啊！再說，屋裏本就夠悶的了……”
他見孝瓘傾了身子，將一封書信丟進火中，才住了嘴——原來他籠火並不是怕冷。
“這信……”
孝瓘撐著床沿，低頭不語，待那信化作灰燼，又從枕下取出一股釵子，顫顫的擎在熊熊火苗之上。
尉相願看那釵子眼熟，才剛想起另外的一半是他在肆州荒村親手隨葬給了元氏，就見孝瓘指尖一松，釵子“嘡啷”一聲墜入了火盆。
“殿下……這不是……”尉相願想要阻攔，只見孝瓘紅了眼圈，背身嗆咳起來。
“咳咳咳……”孝瓘對尉相願擺了擺手，“把火盆拿出去吧……”
尉相願嘆了口氣，趕忙把盆端到院中，撲熄了火，在一片黑灰中翻出釵子，上好的玉質經火一煉，變得極脆，相願這一碰，便碎作幾塊，再不覆原來的形狀。
清操才出宮門，卻見孝瑜和孝琬迎面而來，身後緊跟一位手提藥箱的老者。
清操與二王見了禮。
“四弟怎麽樣了？”孝瑜面色幽沈，眉頭深鎖。
清操紅著眼圈搖了搖頭，“病勢忽然沈重，自昨天起便昏迷不醒，妾正欲去尋兄長，請馬常侍來救命！”
孝瑜指了指身後的老者，“這位便是馬常侍。”
清操聽罷，心下略安，三人疾步往綠竹院去，孝瑜邊走邊嘆氣道：“此事是我不妥，原應待他傷徹底好了，再與他細細分辯是非曲直。”
此時綠竹院內已亂作一團，尉相願正抓著一個蒼頭大聲斥問：“瞧見殿下了嗎？”
清操與二王走進院落，見狀問道：“尉相願，出了什麽事？”
尉相願回道：“殿下燒了一封信，還有……”他瞥了一眼清操，“一股青雀釵……然後，命我出去處理火盆，可我再回去時，卻發現殿下不見了……”
“剛……剛才確實有個人出來，仿佛是殿下，搶了我的馬……”蒼頭接著道。
“你連殿下都不認得了？什麽叫仿佛？”尉相願轉頭吼道。
蒼頭為難解釋道：“小奴所見的殿下慣是鮮衣怒馬的模樣，他這寢衣赤腳，發髻蓬亂的沖出來，換作將軍也未必識得。”
尉相願將他推到一旁，冷哼了一聲：“分明是你眼拙瀆職，他扮作小娘本將軍也認得出！殿下往那裏去了？”
“那邊——”蒼頭指了指靜湖的方向。
一行人手執火把，圍著靜湖找了許久，終在湖邊已被砍了的那棵桂樹處，找到了蒼頭丟失的馬。
再往前看，木槿花瓣鋪滿的小徑上，有一個白色的身影。
清操止了眾人的腳步，獨自走過去，蹲在那身影旁邊。
他背身跪在那兒，低著頭，臉陷在黑夜裏，僅有下巴完美的曲線被明月勾勒出來，瑩瑩亮亮的，涎著瀲灩的水光。
清操撫上他的肩膀，瘦硬的肩頭在她指下輕輕顫抖。
他感受到她指尖的溫柔，側了臉看向她——薄薄的眼簾與尖尖的鼻頭都泛著紅暈。深邃的眼眸盛不住盈滿的淚水，大顆大顆的滑落下來。
她從未見過他這般光景。
她恍然想起，他聽聞湖畔桂樹雕敝而微紅的眼圈，想起那張被淚水浸得皺巴巴的《綠衣》詩箋……她知道，只有那個女人才能得他的淚，也只有那個女人才能入他的心——她一直都知道。
清操澀澀地彎了彎嘴角，輕聲問道：“四郎，你來這裏做什麽？”
孝瓘茫然望著她，仿佛不認識一般，卻一把將她擁在懷中，一股溫/濕的氣流/揉/膩在她頸間，耳邊傳來那強自壓抑的抽泣之聲。
“四郎，我是清操……”她拍了拍他的脊背，輕聲提醒著。
見他沒有答話，又安撫道：“我們先回去好不好？”
孝瓘恍然清醒了，他草草抹了臉，果決地搖了搖頭，“不！我不能回去！”
“馬呢？我的馬呢？”他艱難的站起身，四下找尋那匹馬。
“你要去哪裏？”清操扶持著他即將傾頹的身子。
“那裏……”他指了指宮門的方向，腳步也隨著向那個方向移動。
可他剛走出幾步路，清操只覺手腕一重，孝瓘已如秋日落葉一般，無聲地滑落下去……
“四郎……”清操根本無法承受他頹然而倒的重量。
遠處觀望的尉相願趕忙率領蒼頭、侍衛圍攏過去。
他一把拽起孝瓘，眾人合力，將孝瓘放在他背上，一路小跑地回了綠竹院。
孝瓘重被安置在床榻之上。
馬嗣明閉目診了許久的脈，又取出九針刺穴。
二王與清操皆候於殿外，如坐針氈，見馬嗣明出來擬藥方，才上前急問。
馬嗣明行了禮，緩聲安慰道：“臣已盡力救治，殿下與王妃略可寬心，每日按方服藥即可。只不過……”他話鋒一轉，“臣觀四殿下的脈象，總覺得有些蹊蹺……”
“如何蹊蹺？”清操聽聞，心頭一緊。
“殿下近日是否有腹痛嘔吐之狀？”
清操馬上點頭，“確有此狀。”
“四殿下自小是臣來看護，對他的脈象很熟悉，為左寸代，後經臣調治，已趨平和康健；然今日診脈，竟又現代脈，與他幼年時不同，此番為左關代，王妃又言有腹痛嘔吐之狀……”
他說著微微嘆了口氣，清操立馬察覺到了，“可是有什麽不好嗎？”
馬嗣明輕撚長須，神情憫然，道：“王妃不用太過憂心，待殿下傷愈後再看看，他身受重傷，也有可能呈現如此危殆的脈象。”
馬嗣明收拾醫箱告辭，孝瑜和孝琬將他親自送出門外。
清操來到孝瓘床邊，見他眼瞼頻動，似是醒了，清操輕喚了他，他果然睜開眼。
啞著嗓子，依舊是暈厥前的那句：“我的馬呢？把馬牽過來……”
“你要騎馬去哪裏？”
“我……”他望著清操，“我要去崇德殿把道人救出來……否則我會良心不安的……”
清操未想到是這個答案，“可你剛不還說，也許大兄選的路是錯的嗎？”
“無論如何，不能讓他待在陛下身邊……我，我可以把他送到宣訓殿，太後定會護他周全……”
話音剛落，孝瑜和孝琬已返身回來——
孝瑜重重嘆口氣，沈聲道：“孝瓘，一切都太晚了，道人已於昨晚病卒了。”
孝瓘怔怔地望著孝瑜。
“你說說吧，究竟發生了什麽？”孝瑜坐在榻邊的胡床上。
孝瓘慘然一笑，清白的面容上更添了幾分憔悴，“東柏血案並非二叔與道人策劃，是我……誤信了讒言。”
孝瑜與孝琬聽罷一驚，問道：“你如何得知？”
“猗……元氏在高陽王府時，將一封書信轉托家家，信中說她為報喪家辱國的大恨，甘心受人驅遣。當年正是她將慕容沖的故事講與蘭京，而今她又去九原城說服我棄主獻城……”
孝瓘言道此處，只覺眼前為陣陣水霧所蒙……
他永遠無法忘記那個冰冷的雨夜，那個他深愛入髓的女子，將匕首插入她自己的胸膛，臨終鑿鑿之言，猶在耳畔……
在這場精心編制的騙局裏，最可嘲笑的正是他們的愛情，那不過是她揮向這渾噩世道的一柄利刃，而他卻一直將其視作珍寶，安藏在最柔軟的心底……
“她為何要將真相寫在信裏告知於你？”
孝瓘閉了眼，回想起那封信的結尾——雖只看了一遍，卻再也忘不掉信中的內容：
“若你能看到此信，說明我們之前的情意，連同我的性命，都不足以使你棄城投降——以我對你的了解，大抵可以揣測，這是最有可能的結果。
事實上，是我受人驅遣，將慕容沖的故事講與蘭京，他不堪其辱而砍殺了你的父王。我因這份愧疚，不敢奢望與你能有任何未來。及至你斬我兄長首級，又以性命來說服我，讓我誤以為我們也許可以兩廂扯平，各不相欠；也許可以拋卻國仇家恨而攜手浪跡天涯……然而，現實再次破碎了這場美夢。
我不願去回憶高陽王府中發生的一切，但所有的細節卻似魔鬼般隨形左右……我已經沒有辦法了！我只能與命運堵上這一場！縱使血肉碾碎成泥，單憑我滿腔的仇怨，我也不會放棄！
我知你並非不愛我，只是相較肆州，我是可以舍棄的那一個；同樣，我利用你，欺騙你，也並非我不愛你，而是相較覆仇，你亦是可以舍棄的那一個。既若如此，執此絕筆，我唯一言以贈：
你我之間，緣起則聚，緣滅則散，勿恨、勿念。”
他睜開眼，清明的視線再次變得模糊不堪，只覺得有什麽東西哽在喉頭，他試著往外咳一咳，口中便溢滿了血腥之氣，他勉盡全力才壓抑下去。
他自嘲似的扯了扯嘴角，輕聲言道：“但求一圓滿吧……”
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鄴城與晉陽之間，延袤著一條雄奇壯顯的太行山脈，滏口陘成為齊人穿越群山的重要通道。
這一路景色峻美, 珈藍林立, 建有天子的離宮與宗室的別院，鼓山的石窟寺乃其中最有名的休歇之所。
孝瓘與高殷駐足在這石窟寺的山門下。
高殷聽聞僧稠禪師圓寂, 無論如何也要來參加這場荼毗法會, 孝瓘知僧稠曾與文宣帝授“菩薩戒”, 遂同意陪他前來。
寺中香煙繚繞, 梵音低徊, 臺上的高僧洪聲說法：“諸行無常，是生滅法，生滅滅已, 寂滅為樂……”
隨後舉火荼毗, 臺下僧眾齊誦佛號, 目送禪師脫苦行之身, 入涅槃之境。
高殷靜靜的望著那被烈火扭曲的空氣，輕聲吟道：“形容稍歇滅, 齒發行當墮。自古皆有然, 誰能離此者？”①
孝瓘側目，見他眼中竟噙了淚花, 猜他一定由彼及此, 想到了自己所處的絕境。
“四兄。”高殷果然轉過頭，發聲問道，“你……你會放我一條生路嗎？”
孝瓘權作未聞, 漠然轉了身。
高殷幾步追了上去，侍從們亦隨他們退出了觀法的人群。
二人頭頂驕陽烈日, 腳踩崎嶇山徑，駢行入山禮佛。
孝瓘走在前面，手撫寶劍，步履沈穩；高殷跟在後面，早已喘得上氣不接下氣。
“河南王說……你已應了他……”
自孝瓘任中領軍以來，大兄孝瑜曾度次找他，與他下了兩條嚴令：其一，不準他掣肘長廣王高湛的京畿軍，其二，便是讓他將禁足於華林苑的高殷送至京畿軍中。
孝瓘左右為難，只得自請去了河南、成臯巡視。
後來謁者去河南傳旨，命孝瓘即刻護送高殷趕赴晉陽。
孝瑜再次來到華林苑，將奪嫡大計和盤托出：“濟南王本是世嫡，奈何主上奪之，現下長廣王欲以順討逆！”
於公於私，孝瓘並不認為乾明之變是一場謀逆。
遭逢亂世，仁弱的漢人根本無力駕馭齊國，宗室勳貴不過是為大齊扶立一位英明孔武的帝王，常山王高演恰恰擁有這樣的能力；更何況，文宣帝在東柏堂暗殺兄長，傳到高殷手中的帝位本就不是名正言順。
“大兄諸事龐雜，許是忘了曾在晉陽說過——你不會眼睜睜的看著太子高殷登臨帝位的！”孝瓘的目光冷若冰霜。
“為兄自然沒有忘記那些話。可我也說過，逝者的事當留給逝者，對生者來說，沒有什麽比活下去更為重要的事了。”
“阿兄，我們忠心奉主，守土安民，就不會有性命之虞。”孝瓘由衷言道。
“孝瓘，我知你心胸坦蕩，清如山泉，並不懂人心溝壑，狗茍蠅營。你想想，以我與你九叔的關系，至尊是不會真正信任我的，他亦會對你們有所猜忌。”
他見孝瓘咬了嘴唇不再多言，遂將一番計謀盡數告訴了他。
……
孝瓘與高殷終於行至石窟。
窟室深闊，內有一尊高大佛像，佛像背倚五彩頭光，飛翔之龍，顯得更加莊重祥和。
高殷剛要拈香參拜，卻被孝瓘伸手攔了。
“濟南王，此佛像是文襄諸子同為父皇敬造的，你莫要參拜。”
高殷一詫，“為何？”
孝瓘只管行禮，再將香插入爐內，提步出了窟室。
此時，日已西墜，夜間趕路不甚安全，孝瓘決定一行人留宿在石窟寺中。
孝瓘在家中尚不能安眠，而今換了個地方，更加沒了睡意，他叫來小僧，問道：“你們這裏可有菱芰？”
“寺中有池塘，種了蓮藕和菱芰。”
孝瓘忙請小僧和米熬了。
那碗粥香氣撲鼻，他蒯了一勺嘗在口中，卻沒有家中的味道。
他悻悻的放了碗，走出佛室，但見月光湧於山峰之間，瀉於□□之上，心情一時舒朗，口中不由輕嘯起來。
待出了院門，他才微愕地住了聲——他所嘯的調子，竟是清操那未名的琴曲。
他回頭看了眼緊隨其後的尉相願，斥道：“你跟那麽緊做什麽？”
尉相願一楞，有些摸不著頭腦，用腳量了量二人的距離，“跟平時差不多啊……”
“天熱，離遠些。”孝瓘煩躁的擺擺手。
“哦。”尉相願站定在原地，“多遠？”
“能多遠就多遠。”孝瓘頭也不回的走了。
“我沒著你沒惹你，你這叫什麽話？”尉相願腹謗，卻也不敢再追上前去。
孝瓘也不過是想踏著月色，散散步，倦了就回去睡覺。
誰料才行不足一裏，彩雲遮隱明月，山徑轉折幽陰，他正想返回來，卻聽林深處有人在說話。
“子騫，你怎麽又回來了？”
“從祖導歸極樂，貧僧焉能不來？你呢？而今在何處供職？”
“天子大行後，我便被免了官職……”
“哎……那媼子之事，可就不太好辦了……”說話人戛然而止，許久才壓低聲音，“阿初……嗯？怎麽了？”
孝瓘自知引起了對方的警覺，他退到一棵古槐後面。
兩個人影從林間走出，月色晦暗，看不清相貌，只見其中一人頭戴禪巾，應是個沙門；另一人麻衣芒履，是尋常百姓的裝扮。
他正欲追上前去，忽聽身後傳來腳步聲。
孝瓘一回頭，見是尉相願趕來護衛，便給他遞了一個眼神，尉相願會意向前追去。
孝瓘先回禪房，尉相願後至，孝瓘問道：“你可趕上前面二人？”
尉相願道：“只趕上那戴禪巾的人。”
“他是石窟寺裏的僧人嗎？”
“不是，是個雲游僧。”尉相願頓了一頓，“殿下可是聽到了什麽？”
孝瓘搖搖頭，“不過尋常寒暄而已。只是夜深人靜，讓我多了幾分警覺。”
次日天晦未明，孝瓘便已起身上路。
下山的道路布滿荊棘礫石，愈行深處愈發仄窄，直至頭頂孤懸一線藍稠的天空。
猛然，一支冷箭以極快的速度穿過矮叢，銀亮的箭頭向孝瓘面門呼嘯而來，火光電石之間，長槊彈飛了羽箭，高殷伏在馬背上，嚇得失聲痛哭。
“哭什麽！”孝瓘收了長槊，兇吼了一聲。
高殷顫巍巍的直起身，但見一夥粗野之人向他們奔襲過來。
高殷見那些人並未蒙面，也不知他們究竟是長廣王派來接應他的，還是心存必死之心來屠戮他的……
但當看到他們亮出白刃，殺將過來的時候，高殷不由得卯足了勁，縱身躍到孝瓘重霜馬上。
重霜被這突來的重量駭得舉蹄長嘶，孝瓘挽了韁繩，穩住馬身，怒道：“你幹什麽？”
高殷哀聲哭求道：“阿兄……阿兄……救救我吧……”
孝瓘聽他氣結難繼的聲音，不禁嘆了口氣，“回你馬上去。”
“不……不……不回去！”高殷攬著孝瓘的腰不肯放——他哭嚎的樣子倒真像極了當年流著大鼻涕、藏拙賣傻的二叔。
孝瓘的心又陰了幾分。
此時，殺手的白刃已至，孝瓘無暇再與他糾纏，他一裹馬腹，揮槊殺將開去。
“殿下先行，我等墊後！”尉相願及所轄士卒已與那些殺手廝殺起來。
重霜一騎絕塵，將諸人統統甩在身後，高殷心下稍安，正欲長舒口氣，前路卻被數十名蒙面弩手攔了。
孝瓘怒目凝著眼前那些蒙面弩手，其中一人的眉眼竟有幾分熟悉，卻怎地也想不起來。他也無暇細想，只輕道了聲“抓緊”，便提韁沖了過去。
高殷龜縮在孝瓘身後，腿上依舊中了數支弩箭。
他只覺傷口劇痛，想低頭看看，才睜了眼，便在迷蒙的視線中見到無數箭頭閃著兇光，向他們遄馳而來，他趕緊重又閉了眼，顫聲道：“阿……阿兄，快些跑……”
孝瓘沒有應聲，顛簸卻愈加劇烈。
重霜果然是匹千裏良駒，雖載了二人，速度卻絲毫不減。
眼見殺手已遠，高殷才緩過氣，“他們都說你……你是……是兄弟裏武功最好的，今……今日得見，此言非虛！”
“啊……咱……咱們再行幾裏歇一歇吧？你看，我這……血把褲子都浸透了……”
高殷結巴著一連說了數句，孝瓘始終不言。
他終於問道：“阿兄……你我之間是不是有什麽誤會啊？”
孝瓘這才從唇角擠出了幾個字：“沒有誤會。”
高殷這才放心地點點頭，又道：“我記得你自小就不愛說話，如今愈發惜字，回想你曾對我說過什麽話，竟都沒印象了。不過《論語》教人訥言敏行，你確是我心中唯一做到的人。”
他頓了一頓，又道：“你在肆州喬裝行刺酋首，救我父皇，我一直銘刻於心，感念不忘。”
孝瓘沈默良久，低聲回道：“民為貴，君為輕。”
過了磁山鎮便是一路坦途，重霜飛馳在官道上，揚起了一層薄薄的煙土。
眼見幽沈的暮色吞噬了天邊最後一縷紅霞，高殷覆又開了口，“阿兄，咱們不找驛館投宿了？”
孝瓘充耳不聞。
“這……這已過晉陽界了吧？還不投宿嗎？”
……
“阿兄，你預備在何處放我？”
……
“四郎，你不是答允你大兄了嗎？”
……
“你……你怎地能言而無信！”
他見孝瓘不答，心中有些發急，正欲躍下馬去，但覺腰間一涼，一柄短刃正抵在那裏。
“高……高長恭！你這是什麽意思？”他知孝瓘不答，又道，“吾……吾乃世嫡，長廣王順天應民，討伐逆賊，而你這是……要助紂為虐嗎？”
孝瓘銜了冷笑，愈發裹緊了馬腹，重霜深解主人用意，四蹄飛馳，直奔大明宮的方向。
眼瞅著大明宮迫在眼前，高殷自知那裏必是有去無回之所，索性死境求生，再不顧那短匕的威懾，一個飛身躍下馬去。
他的身子重重落在黃土路邊。他痛得齜牙咧嘴，用力捂住小腹汩汩流出的鮮血——逆著霞光，他望著高大戰馬上緩緩迫近的人影……
那人的臉在暮光中清晰，又在淚水中迷蒙；
那人的面色慘白，正生生拔出數支沒入明光甲的弩箭；
那人艱難地下了馬，手執長劍，步履蹣跚的走向他……
“長……長恭……你……你……不記得……東館學堂……我給……給你講……詩經？”他結巴著，哭得像個孩子，“在校場……你……你……教我……射箭？在……在太液池……我……我們……作詩聯句了？”
孝瓘以長劍拄地，他閉了眼，童年的往事歷歷在目，仿若昨日般清晰，然而這點微末的情誼如何抵得過慘絕血案所烙下的刻骨仇恨？
他深深的吸了一口氣，用以消釋眼角才剛凝起的淚珠。
他解下腰間的帶子，幾步走到近前，決然撈起拼死掙紮的高殷，將他的雙手反縛在後面，用帶子打了一個死結。
他做了這一連串的動作，呼吸變得粗重難繼，遂歪頭咳出一口血沫。
日華漸斂，明月在途，巍峨的大明宮北門前二人一馬。
戍衛已往內宮通傳，孝瓘用沙啞低沈的嗓音講述了一段前朝舊史：
“慕容沖，小字鳳皇。符堅滅燕，沖年十二，有龍陽之姿，堅虜而幸之，一時寵冠□□。沖以亡國受辱之恨，起兵河東。沖果敢善戰，連克勁敵，兵臨長安。堅身貫甲胄，飛矢滿身，血流被體，終敗亡於五將山……”②
講罷又道：“昔年濟南王將這個故事講與蘭京，今日，我便以此為臨別贈言。”
此時通傳的戍衛已回，一把抓了高殷便往內走。
高殷回身，絕望的看著孝瓘，痛哭著搖頭道：“我……我……我高殷對天發誓，我……從……從未見過蘭京！更……更未與他講過這個故事！阿……阿兄！你……要信我！”
清操是借口引導一支龜茲樂隊，去給大病初愈的皇太後解悶，才來到晉陽的。
前些日傳來孝瓘在鼓山受傷的消息，令清操寢食不安，卻又不能違命離開太樂署，好容易逮了這麽個機會，也顧不上什麽大家風儀，只管和低賤胡伶同食同住，同往晉陽。
隊中的譯者是個俊俏的女郎，眼眸深灰，長發微卷，夏言說得很流利，自稱家祖母乃中原人，給她取了小字癡巧。
清操將她們安頓在館驛，自己便徑直去了綠竹院。
她甫入院門，但見正堂大門緊閉，尉相願執劍立在門口，神情肅嚴，見是清操，忙上前行了禮。
“殿下的傷怎麽樣了？”
“箭弩之傷，所幸未及要害。”
清操長舒口氣，欲往裏走，卻被尉相願伸手攔了。
“王妃稍安，河南、河間二王才剛進去。”
清操只得駐足，想返身去廚下看看，卻聽房中一聲怒吼——
“你為何善做主張！”
隨即傳出杯盞碎裂之聲。
清操與尉相願不約而同的沖進正堂。
高孝瑜立於正堂之上，縛手背身，呼呼喘著粗氣，孝瓘僅著寢衣，發髻松亂，倚跪在矮幾邊，止不住的低咳。
堂中地上盡是白瓷碎片。
孝琬見了尉相願，示意他先行退下，也無需急著找人收拾。
清操留在堂上，她蹙眉行了禮，剛想開口緩和氣氛，卻見孝瓘擡起頭——他面白如紙，眼底青黑，霜白的唇角隱隱有一絲血痕。
“我遵奉皇命，何錯之有？我為父報仇，何錯之有？”
孝瑜回身，步步走到孝瓘跟前，俯身在他耳邊，質問道：“你眼裏只有東柏血案，就沒有兄弟們的命嗎？”
“延宗在酒席上說的話是不是真的？兄長是不是只把我們當做棋子？”他輕聲一笑，神情甚為淒楚，“事情敗露，大兄竟連我都不肯放過……”
“四弟！”孝琬斥責了一聲，孝瑜聞之，卻如烈焰烹油，一把拎起孝瓘的脖領，一拳拳狠狠落在他臉上、身上，直到他再遭受不住，猛地噴了一口鮮血，孝瑜才愕然住了手，將他拋在一旁。
清操早被這狂風之勢嚇到，她也不顧身份，一把抱了孝瑜的腿，哭道：“無論四郎所犯何過，請大兄看在舊年的兄弟之情，饒他性命……”
孝瑜見他吐血，驟然冷靜，再加上這哭天抹淚的女子，心中雖氣，卻也無法再下狠手，只道：“這條路是我替兄弟們選的，我只會盡我所能護你們周全！”
孝瓘勉力支起身子，尚未開口，又先嘔出一口鮮血，“大兄……你有沒有想過……也許……也許那條路是錯的……”
最後幾個字幾為氣聲，清操連忙撲到他身邊，發現他氣若游絲，業已昏迷過去。
“哎！”孝瑜重重嘆了口氣，“半個多月了，斷斷續續也不見好，去給他找個大夫好好瞧瞧！”
孝瑜丟下這麽一句，拔腿走出門去。
孝琬喚過尉相願，二人齊力將孝瓘拖抱到榻上，又命他速去請太醫。
清操這才發現孝瓘的寢衣血漬斑斑。
她含淚解了衣帶，方見他胸前纏裹的絹帛早被鮮血浸透了。
“究竟出了何事？他怎麽傷成這樣？”
“朝堂上的事，你不知道才好……”孝琬話才說一半，卻哪裏受得了清操盈盈而動的淚眼，嘆了口氣道，“九叔與大兄欲擁立濟南王，遣人佯裝刺客將其劫走，誰料四弟拼了性命，硬是將他送到了晉陽交與至尊……現下至尊對四弟頗為器重，時常召他入崇德殿參議政務，他的傷也因此而遲遲難愈……”
清操聽後一驚，大兄孝瑜自幼與長廣王高湛一起長大，情感甚篤，現下長廣王欲謀帝位，大兄自然助他，但孝瓘又得至尊信賴，夾在他們中間，實是兇險異常。
她只得圓滑回道：“四郎一向敬重大兄，許是有別的緣由吧……”
孝琬神情有些為難，嗖了嗖嗓子道：“那個元猗……元氏曾與他說過，東柏血案乃濟南王一手促成。”
清操看了眼病榻上的孝瓘，才抹凈的淚水又聚起來，孝琬遞了塊帕子，道：“你……擦一擦吧……”
清操接過帕子，卻只用手背抹了眼淚。
她站起身，把那帕子浸過溫水，擰至半幹，一點點拭凈孝瓘臉頰及脖頸處的殘血。
金創醫來得倒是不慢，看了傷口，開了幾副藥，留下一名藥童幫忙，便自離開。
藥童上前用剪刀絞了染血的絹帛，因天氣炎熱，傷口化膿感染，加之方才溢出的稠血，竟連絹帛都取不下來。
藥童稍在手上加些力道，孝瓘隨之極痛苦的蹙了蹙眉，口中發出低低的呻/吟之聲。
“你先去研藥吧。”清操打發了那孩子，自己則拿了過火的剪刀，用刀尖一絲絲的挑撥絹帛上的經緯。
“你行嗎？還是讓藥童來吧……”孝琬在旁看得心驚。
“藥童哪知輕重？撕下一塊皮的都有。”
孝琬哧哧一笑，“說得好像你換過金瘡藥似的。”
“怎麽沒換過？那年晉陽待詔，失手打碎佛珠，被太後笞責三十，險些沒命……”
“為他？”孝琬看了眼孝瓘。
清操帶淚一笑，卻正迎上孝瓘微啟的雙目。
她望著他的眼睛，輕彈開眼尾的淚珠，緩緩吐了兩個字：“不是。”
孝瓘的眉心一顰，“嘶”了一聲。
“對……對不起……是不是弄疼你了？”
“沒事。”他的聲音低弱而沙啞。
“那你再忍一忍。”她邊說邊在傷口上撒了藥粉，又在上面輕輕的呼著涼氣，“馬上就好了。”
孝琬面露窘色，伸手探了探孝瓘的額頭，“你好生將養，愚兄先告辭了。”
孝瓘欲起身相送，卻被清操按了。
片刻，孝琬又折回來，從袖中取出一股玉釵，對孝瓘道：“險些忘了，元氏托家家帶的信中還有這股釵子，落在箱底了，家家特意囑我給你帶過來。”
孝瓘顫抖著接過那半股釵，確是猗猗許他來世相認的信物。
“此物何處而來？還有……你剛說……什麽信？”
“你……沒收到嗎？”孝琬幹笑著，旋即看了眼清操。
莫非清操沒有把信交給孝瓘？
可清操乃是明媒正娶的蘭陵王妃，元猗猗不過是搶來的“竊妻”，且婚約早不作數，出身高門，谙熟禮數的清操怎會因妒而瞞下那封信？
孝琬心裏這般想著——
不過看眼下情形，不禁擔心自己說錯了話，正想遮掩幾句，卻聽清操坦然言道：
“那日我去花佛堂探望家家，她囑我帶封信給你。你那時遠在河南，後來太樂署匆匆話別，我本想提一提來著，可又一轉念，那信並未帶在身邊，所以當時就沒說出口……信我已帶來晉陽，待會兒取來你看吧。”
孝瓘揉捏著手中的青雀釵，口中只道：“並不急在此一時。”
清操見他神情困倦，拉了薄衾與他蓋上，與孝琬一同出了房門。
送走孝琬，她自去看藥。
待藥煎好，她呈了藥盤重又回來。
清操知他一向淺眠，便躡手躡腳的來到床前，卻發現他速速閉了眼去。
她將托盤放在矮幾上，轉身出去取來半缽熱水，將藥碗放在缽中。
幽幽自語道：“睜著眼睛睡覺，你是魚嗎？”③
孝瓘睜開眼，怔了一怔，頗為窘道：“我是前些日睡得多了……”
清操從袖中取出信，放在薄衾上，欲返身往外走。
“清操……”孝瓘喚了一聲，擡頭看了看她晦暗不明的臉色，問道，“你去哪裏？”
“白日趕路倦了，先去睡一會兒。”
“我……我有些餓了……”
清操輕嘆口氣，遂點頭道：“我去做碗菱芰米粥吧……”。
臨出門前，她特意撥亮床頭的那盞青瓷燈。
孝瓘嘴邊才吐了半個“謝”字，就被清操徑直堵了回去，“舉手之勞，不足掛齒。”
清操命人去廚下尋了菱芰、粳米，和在一起放在紅泥爐上烹煮，時候長了，心頭的那股無名火也漸漸熄了。
他與她不過是夫妻，相敬如賓地過完一生，便是世人眼中的神仙眷侶了；何況他早就說過，給不了她太多——而今她又在氣什麽呢？
眼瞅著那粥熟了，她盛在碗中，仔細著端回內寢。
甫一進門，只見床邊一灘刺目鮮血，她心神慌亂，疾步奔到近前——孝瓘雙目緊閉，臉色白如素縞，唇角一抹殘血格外刺目。
“四郎！”清操撲倒在床邊，用力晃了晃孝瓘的肩膀，見他毫無知覺，便又奔出門去求救。
尉相願緊隨清操走進房門，瞧見眼前的情形也是嚇了一跳。
“王妃莫急，我這就去請醫官！”
太醫署遣了另一名專司內腑的太醫過來，速速診脈，開了方子。
可到了夜裏，孝瓘非但未醒，還發起了高燒，燒到第二天夜裏，又牽引出腹痛嘔吐的舊疾，莫說藥汁，連口水都喝不進了。
清操如坐針氈，整日想著藥石之事。
尉相願諫言道：“殿下的病恐還是要馬常侍來看看。”
“馬常侍？”
尉相願點點頭：“便是舊年霸府的神醫馬嗣明。殿下幼年心疾，全賴這位馬神醫的照料。傳聞他能切斷出病人一年內的生死，更有許多妙手回春的良藥，只不過早已升任散騎常侍，專門侍從天子了。”
“好，我這就去稟明長兄，看能不能請來這位馬神醫。”清操走後，尉相願端了藥碗來到床邊，發現孝瓘竟已睜了眼，只是他的目光迷離，似乎並不能感應周遭的光線。
“殿下……”尉相願伸手在孝瓘面前晃了晃。
孝瓘的目光流轉，隨著他的手望向他，尉相願確定孝瓘已然清醒，禁不住喜極而泣，他伸手想扶他起來，“殿下，先把藥喝了吧。”
孝瓘蹙眉推開藥碗，虛聲道：“你先幫我籠個火盆來。”
“這天還不至於籠火吧……殿下覺得冷？”
“速去。”孝瓘不耐煩擺擺手。
“你都這樣了，還嫌我嘴碎？”尉相願將薪炭放進銅盆中，又取出火石將其引燃，“可哪次我說得沒道理？殿下若真是冷，加床被子就是，這火盆的煙多嗆啊！再說，屋裏本就夠悶的了……”
他見孝瓘傾了身子，將一封書信丟進火中，才住了嘴——原來他籠火並不是怕冷。
“這信……”
孝瓘撐著床沿，低頭不語，待那信化作灰燼，又從枕下取出一股釵子，顫顫的擎在熊熊火苗之上。
尉相願看那釵子眼熟，才剛想起另外的一半是他在肆州荒村親手隨葬給了元氏，就見孝瓘指尖一松，釵子“嘡啷”一聲墜入了火盆。
“殿下……這不是……”尉相願想要阻攔，只見孝瓘紅了眼圈，背身嗆咳起來。
“咳咳咳……”孝瓘對尉相願擺了擺手，“把火盆拿出去吧……”
尉相願嘆了口氣，趕忙把盆端到院中，撲熄了火，在一片黑灰中翻出釵子，上好的玉質經火一煉，變得極脆，相願這一碰，便碎作幾塊，再不覆原來的形狀。
清操才出宮門，卻見孝瑜和孝琬迎面而來，身後緊跟一位手提藥箱的老者。
清操與二王見了禮。
“四弟怎麽樣了？”孝瑜面色幽沈，眉頭深鎖。
清操紅著眼圈搖了搖頭，“病勢忽然沈重，自昨天起便昏迷不醒，妾正欲去尋兄長，請馬常侍來救命！”
孝瑜指了指身後的老者，“這位便是馬常侍。”
清操聽罷，心下略安，三人疾步往綠竹院去，孝瑜邊走邊嘆氣道：“此事是我不妥，原應待他傷徹底好了，再與他細細分辯是非曲直。”
此時綠竹院內已亂作一團，尉相願正抓著一個蒼頭大聲斥問：“瞧見殿下了嗎？”
清操與二王走進院落，見狀問道：“尉相願，出了什麽事？”
尉相願回道：“殿下燒了一封信，還有……”他瞥了一眼清操，“一股青雀釵……然後，命我出去處理火盆，可我再回去時，卻發現殿下不見了……”
“剛……剛才確實有個人出來，仿佛是殿下，搶了我的馬……”蒼頭接著道。
“你連殿下都不認得了？什麽叫仿佛？”尉相願轉頭吼道。
蒼頭為難解釋道：“小奴所見的殿下慣是鮮衣怒馬的模樣，他這寢衣赤腳，發髻蓬亂的沖出來，換作將軍也未必識得。”
尉相願將他推到一旁，冷哼了一聲：“分明是你眼拙瀆職，他扮作小娘本將軍也認得出！殿下往那裏去了？”
“那邊——”蒼頭指了指靜湖的方向。
一行人手執火把，圍著靜湖找了許久，終在湖邊已被砍了的那棵桂樹處，找到了蒼頭丟失的馬。
再往前看，木槿花瓣鋪滿的小徑上，有一個白色的身影。
清操止了眾人的腳步，獨自走過去，蹲在那身影旁邊。
他背身跪在那兒，低著頭，臉陷在黑夜裏，僅有下巴完美的曲線被明月勾勒出來，瑩瑩亮亮的，涎著瀲灩的水光。
清操撫上他的肩膀，瘦硬的肩頭在她指下輕輕顫抖。
他感受到她指尖的溫柔，側了臉看向她——薄薄的眼簾與尖尖的鼻頭都泛著紅暈。深邃的眼眸盛不住盈滿的淚水，大顆大顆的滑落下來。
她從未見過他這般光景。
她恍然想起，他聽聞湖畔桂樹雕敝而微紅的眼圈，想起那張被淚水浸得皺巴巴的《綠衣》詩箋……她知道，只有那個女人才能得他的淚，也只有那個女人才能入他的心——她一直都知道。
清操澀澀地彎了彎嘴角，輕聲問道：“四郎，你來這裏做什麽？”
孝瓘茫然望著她，仿佛不認識一般，卻一把將她擁在懷中，一股溫/濕的氣流/揉/膩在她頸間，耳邊傳來那強自壓抑的抽泣之聲。
“四郎，我是清操……”她拍了拍他的脊背，輕聲提醒著。
見他沒有答話，又安撫道：“我們先回去好不好？”
孝瓘恍然清醒了，他草草抹了臉，果決地搖了搖頭，“不！我不能回去！”
“馬呢？我的馬呢？”他艱難的站起身，四下找尋那匹馬。
“你要去哪裏？”清操扶持著他即將傾頹的身子。
“那裏……”他指了指宮門的方向，腳步也隨著向那個方向移動。
可他剛走出幾步路，清操只覺手腕一重，孝瓘已如秋日落葉一般，無聲地滑落下去……
“四郎……”清操根本無法承受他頹然而倒的重量。
遠處觀望的尉相願趕忙率領蒼頭、侍衛圍攏過去。
他一把拽起孝瓘，眾人合力，將孝瓘放在他背上，一路小跑地回了綠竹院。
孝瓘重被安置在床榻之上。
馬嗣明閉目診了許久的脈，又取出九針刺穴。
二王與清操皆候於殿外，如坐針氈，見馬嗣明出來擬藥方，才上前急問。
馬嗣明行了禮，緩聲安慰道：“臣已盡力救治，殿下與王妃略可寬心，每日按方服藥即可。只不過……”他話鋒一轉，“臣觀四殿下的脈象，總覺得有些蹊蹺……”
“如何蹊蹺？”清操聽聞，心頭一緊。
“殿下近日是否有腹痛嘔吐之狀？”
清操馬上點頭，“確有此狀。”
“四殿下自小是臣來看護，對他的脈象很熟悉，為左寸代，後經臣調治，已趨平和康健；然今日診脈，竟又現代脈，與他幼年時不同，此番為左關代，王妃又言有腹痛嘔吐之狀……”
他說著微微嘆了口氣，清操立馬察覺到了，“可是有什麽不好嗎？”
馬嗣明輕撚長須，神情憫然，道：“王妃不用太過憂心，待殿下傷愈後再看看，他身受重傷，也有可能呈現如此危殆的脈象。”
馬嗣明收拾醫箱告辭，孝瑜和孝琬將他親自送出門外。
清操來到孝瓘床邊，見他眼瞼頻動，似是醒了，清操輕喚了他，他果然睜開眼。
啞著嗓子，依舊是暈厥前的那句：“我的馬呢？把馬牽過來……”
“你要騎馬去哪裏？”
“我……”他望著清操，“我要去崇德殿把道人救出來……否則我會良心不安的……”
清操未想到是這個答案，“可你剛不還說，也許大兄選的路是錯的嗎？”
“無論如何，不能讓他待在陛下身邊……我，我可以把他送到宣訓殿，太後定會護他周全……”
話音剛落，孝瑜和孝琬已返身回來——
孝瑜重重嘆口氣，沈聲道：“孝瓘，一切都太晚了，道人已於昨晚病卒了。”
孝瓘怔怔地望著孝瑜。
“你說說吧，究竟發生了什麽？”孝瑜坐在榻邊的胡床上。
孝瓘慘然一笑，清白的面容上更添了幾分憔悴，“東柏血案並非二叔與道人策劃，是我……誤信了讒言。”
孝瑜與孝琬聽罷一驚，問道：“你如何得知？”
“猗……元氏在高陽王府時，將一封書信轉托家家，信中說她為報喪家辱國的大恨，甘心受人驅遣。當年正是她將慕容沖的故事講與蘭京，而今她又去九原城說服我棄主獻城……”
孝瓘言道此處，只覺眼前為陣陣水霧所蒙……
他永遠無法忘記那個冰冷的雨夜，那個他深愛入髓的女子，將匕首插入她自己的胸膛，臨終鑿鑿之言，猶在耳畔……
在這場精心編制的騙局裏，最可嘲笑的正是他們的愛情，那不過是她揮向這渾噩世道的一柄利刃，而他卻一直將其視作珍寶，安藏在最柔軟的心底……
“她為何要將真相寫在信裏告知於你？”
孝瓘閉了眼，回想起那封信的結尾——雖只看了一遍，卻再也忘不掉信中的內容：
“若你能看到此信，說明我們之前的情意，連同我的性命，都不足以使你棄城投降——以我對你的了解，大抵可以揣測，這是最有可能的結果。
事實上，是我受人驅遣，將慕容沖的故事講與蘭京，他不堪其辱而砍殺了你的父王。我因這份愧疚，不敢奢望與你能有任何未來。及至你斬我兄長首級，又以性命來說服我，讓我誤以為我們也許可以兩廂扯平，各不相欠；也許可以拋卻國仇家恨而攜手浪跡天涯……然而，現實再次破碎了這場美夢。
我不願去回憶高陽王府中發生的一切，但所有的細節卻似魔鬼般隨形左右……我已經沒有辦法了！我只能與命運堵上這一場！縱使血肉碾碎成泥，單憑我滿腔的仇怨，我也不會放棄！
我知你並非不愛我，只是相較肆州，我是可以舍棄的那一個；同樣，我利用你，欺騙你，也並非我不愛你，而是相較覆仇，你亦是可以舍棄的那一個。既若如此，執此絕筆，我唯一言以贈：
你我之間，緣起則聚，緣滅則散，勿恨、勿念。”
他睜開眼，清明的視線再次變得模糊不堪，只覺得有什麽東西哽在喉頭，他試著往外咳一咳，口中便溢滿了血腥之氣，他勉盡全力才壓抑下去。
他自嘲似的扯了扯嘴角，輕聲言道：“但求一圓滿吧……”
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雖然後面有個地方要修改，本想要壓一下字數，但還是要言必信，行必果滴。
所以寶寶們能不能喧囂一點，跟我聊聊天呀，期待你們的評論哦
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